The cake είναι από τα sweets με πολύ μεγάλη ιστορία. Η λέξη προέρχεται από τους Βίκινγκ, συγκεκριμένα από την παλιά Νορβηγική λέξη kaka και η οποία αναφερόταν σε ένα γλυκό παρασκεύασμα, αποτελούμενο από αλεύρι, sugar or honey, αυγά και συχνά γάλα και βούτυρο. Το παρασκεύασμα αυτό είναι πορώδες και φουσκώνει κατά το ψήσιμο.
Πρόγονος του κέικ (όπως και των μπισκότων και των κουλουριών) είναι το ψωμί. Με την βελτίωση των τεχνικών παρασκευής και ψησίματος και την αλλαγή στον τρόπο διατροφής, τα είδη ψωμιού άλλαξαν μορφή και εξελίχθηκαν στα παρασκευάσματα που σήμερα καταναλώνουμε.
Τα κέικ τα συναντάμε κυρίως στην Ευρώπη και στη Β. America. Μεγάλη παράδοση στα κέικ, έχει η Αγγλία, όπου το κέικ είναι απαραίτητο συνοδευτικό του τσαγιού. Δεν τα συναντάμε στην Ασία, εκτός από κάποιες περιοχές με δυτικές επιρροές, αλλά κι εκεί σε περιορισμένη κλίμακα.
Μπορούμε να πούμε ότι η ιστορία των κέικ ξεκινά στην αρχαία Αίγυπτο, όπου έψηναν διάφορα είδη φωμιών, κάποια από τα οποία τα γλύκαιναν. Στην Ελλάδα φτιάχναν κάποιο είδος cheesecake και οι Ρωμαίοι έκαναν γλυκά παρασκευάσματα με σταφίδες, καρύδια και άλλα φρούτα. Την τελικά του μορφή το κέικ θα το πάρει στην Αγγλία, το 14ο αιώνα.
Φόρμες για το ψήσιμο των κέικ, με τη μορφή τηγανιών ή στεφανιών, χρησιμοποιήθηκαν περίπου από τα μέσα του 17ου αιώνα. Τα κέικ συνοδευόταν από τσάι ή ένα ποτήρι γλυκό κρασί. Στα συμπόσια παρουσιαζόταν πολύπλοκα διακοσμημένα κέικ, αλλά αποτελούσαν μέρος της επίδειξης και πιθανόν δεν τρώγονταν.
Κατά τον 19ο αιώνα η παρασκευή των κέικ, με τη βοήθεια της τεχνολογίας, απλοποιήθηκε πάρα πολύ. The 1840, χρησιμοποιήθηκε πρώτη φορά η baking soda και αργότερα το baking powder, τα οποία αντικατέστησαν τη μαγιά , κάνοντας έτσι το φούσκωμα απλούστερο, ευκολότερο και πολύ πιο γρήγορο. Επίσης οι φούρνοι με ελεγχόμενη θερμοκρασία βοήθησαν πολύ στην απλούστεση της παρασκευής κέικ.
Υπάρχουν πάμπολλες συνταγές για κέικ, απλά ή γεμιστά, fruit, nuts, ακόμη και με λαχανικά. Κέικ καθημερινά, κέικ γιορταστικά, κέικ εύκολα ή πιο πολύπλοκα, ατομικά ή οικογενειακά, τα κέικ είναι αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητάς μας και μας συντροφεύουν στο πρωινό, το σνακ, στις γιορτές, τα γενέθλια, τις φιλικές ή επίσημες συγκεντρώσεις.
